Latte Art bukan sekadar hiasan di atas cangkir, melainkan indikator kualitas tekstur susu dan ekstraksi espresso yang tepat. Seni ini memadukan crema kopi yang kaya dengan microfoam susu yang halus untuk menciptakan visual yang memukau dan tekstur minuman yang lembut di mulut.
Peralatan yang Diperlukan
Sebelum memulai, pastikan Anda memiliki instrumen standar barista berikut:
- Mesin Espresso: Wajib memiliki steam wand dengan tekanan uap yang stabil.
- Milk Pitcher (Jug): Gunakan material stainless steel dengan ujung (spout) yang tajam untuk presisi pola.
- Susu Full Cream: Pastikan susu dalam keadaan dingin (4°C) untuk memberikan waktu lebih lama saat proses stretching.
- Cangkir Lebar: Cangkir berbentuk mangkuk (bowl-shaped) memudahkan susu mengalir membentuk pola.
Teknik Steaming Susu: Mencapai Microfoam
Kunci dari latte art yang bisa "mengapung" adalah tekstur susu yang menyerupai cat basah (glossy). Proses ini terbagi menjadi dua tahap:
- Stretching (Aerasi): Posisikan ujung steam wand sedikit di bawah permukaan susu. Buka uap dan dengarkan suara "tsh-tsh" seperti kertas robek selama 2-3 detik untuk memasukkan udara.
- Rolling (Tekstur): Masukkan wand sedikit lebih dalam dan miringkan jug agar susu berputar seperti pusaran air (vortex). Ini berfungsi memecah gelembung besar menjadi microfoam yang halus hingga suhu mencapai 60-65°C.
Tahapan Menuang (The Pour)
Setelah susu siap, lakukan langkah-langkah berikut untuk membentuk pola:
- Membangun Kanvas: Tuang susu dari ketinggian sekitar 10 cm ke tengah espresso. Putar perlahan agar susu bercampur di bawah crema tanpa merusak permukaannya.
- Dekatkan Spout: Saat cangkir terisi setengah, turunkan ujung milk pitcher hingga hampir menyentuh permukaan kopi. Di titik ini, busa putih akan mulai muncul di permukaan.
- Gerakan Pola (Heart): Goyangkan tangan sedikit untuk membentuk lingkaran putih, lalu tarik aliran susu ke arah depan untuk membelah lingkaran menjadi bentuk hati (Heart).
Tips Pro: Selalu bersihkan steam wand dengan kain lembap dan lakukan purge (buang uap sebentar) sebelum dan sesudah digunakan agar sisa susu tidak menyumbat lubang uap.
